Souvenirs scouts

J’ai fait mes premières armes à l’animation dans l’unité louveteau, qui accueille les jeunes de neuf à onze ans. Les louveteaux sont la deuxième unité scoute créée par Robert Powell en 1916, la première étant les éclaireurs, dits scouts en anglais, qui s’adressaient aux jeunes de 12 à 17 ans. Je ne visais pas cette unité, mais au fond, c’était un départ logique.

J’ai eu la chance d’être intégré à une équipe dynamique et expérimentée. J’ai beaucoup appris, car, bien que mon expérience de jeune scout constituait un bagage, il y avait une marge entre être animé et animer soi-même.

Parmi les meilleurs souvenirs que je garde du louvetisme se trouvent les marches aux flambeaux. Le scoutisme n’échappe pas au courant antihiérarchique que connait la société québécoise et la marche aux flambeaux était pour nous l’occasion de vraiment démontrer que le rôle de sizenier et de second comportait des privilèges.

Le flambeau consistait en une boîte de conserve de taille moyenne vissée à l’un des bouts d’un vieux manche à balai retaillé. On glissait un rouleau de papier hygiénique délesté de son rouleau en carton et l’on compactait le tout. Ensuite, on imbibait très légèrement le papier d’huile à lampe. Le but était de ralentir la combustion du papier et surtout pas de l’amplifier!

Outre de profiter de la nature à la noirceur, une expérience fort différente des marches diurnes, particulièrement en hiver, nous trouvions que cette activité était tout indiquée pour enseigner la discipline aux jeunes. En effet, elle était si populaire que les jeunes écoutaient, retenaient et appliquaient les consignes de sécurité essentielles au bon déroulement de ce type d’activité.

Malheureusement, avec les années, j’ai observé un certain glissement. On semble de plus en plus préférer empêcher les enfants de faire des activités comportant une dangerosité plus évidente que d’autres plutôt que de s’en servir pour les responsabiliser. En tout cas…

L’an dernier, je me suis replongé dans le louvetisme pour la première fois en six ans. C’était bien, mais je me suis rendu compte que cette unité n’était plus pour moi. Les aventures vécues avec les éclaireurs et les pionniers me correspondaient définitivement plus, bien que j’eusse été heureux de partager un dernier camp avec des louveteaux cet été.

P.-S. : La photo est de moi. Elle a été prise lors de notre traditionnelle marche aux flambeaux durant un camp d’hiver. Nous étions sur la base scoute Saint-Louis-de-France, près de Trois-Rivières.